“開悟”究竟是怎麼一回事

一個學佛的人，如果對佛教有一定深度的了解，而且又對自己誠實的話，相信都會和我一樣，覺得佛教似乎太樂觀了，可是卻與現實並不相符。可不是嗎？佛教的核心教理是「人可以靠自力而得解脫」，而解脫的極致，就是「涅槃」的體驗。從原始佛教的觀點來看，涅槃是指貪瞋痴的永斷。我們有可能做到嗎？如果不能做到，那麼「以證涅槃為宗教的理想」，不是談得太高了嗎？

人類的有限性是有目共睹的事實，故此「人能否自救」的問題，一直是我心中的結，茲簡述如下：

一、人性的軟弱

從客觀的事實來看，「人可以自救」這觀點，實在難以成立。人性的軟弱是一個不爭的事實，我們一打開報紙就可以證明。歷史上有多少人能證涅槃？當然，要貪瞋痴的永斷是非常不容易，我們暫且不要談得太高，即便是要求一個人的生活，能合乎一般的道德標準，已經是甚難了。單是基本的五戒，要嚴格地去守也不是件容易的事。

中國的弘一大師學律有好幾十年的光景，即便是他也曾坦白承認「即以五戒而言，亦不敢說完全，只可謂為出家多分優婆塞而已」這是實話。

二、智慧的局限

佛教的解脫，主要是要修好智慧，而佛家的智慧又以「自我」了解為中心。然而，世上又有多少人能真正地有「自知之明」，對「自我」有既深入又全面性的了解呢？我們對外在的世界如花、草、樹木等，都可留心觀察，但是要觀察自己的心，就不是那麼容易了。為什麼呢？因為沒有一個「心靈的鏡子」。對於認識自我，佛教提供了「四念處」和各種修定的方法。「四念處」修得好的人，確實能夠對自己的行為、心念和思想更加清楚。但是，若要完全認識自己的心，似乎還差得很遠。人類的認知，都是對被知的客體而言。若要將槍頭掉轉，反過來認知那「認知過程」的本身，或那認知的本性，這有可能嗎？

三、緣起與自由意志

根據佛教的「緣起觀」，世界上的一切事物，都是由於眾緣聚合而生，沒有一件是可以單獨或不依靠他緣而存在的。雖然「緣起觀」不是「命定論」，沒有否定現生努力的作用，但也說明了人力的有限性。因為這是一個共同參與的世界，所以一己的作為只是眾緣中的一份子，沒有決定性的作用。故此，就算你堅決要求解脫，能否成功還要看各種因緣的湊合。不但如此，連你自己的意志，也都是緣起的。一般人心目中的「自由意志」，也只不過是神話而已。你我此時的起心動念，既受先天(如遺傳因子)的影響，也受後天(如家庭背景、教育等)的薰陶。如果我們要靠「自力」，那「自力」的作用能有多大？在一個緣生的世界裏，「自力」果真可靠嗎？

直到最近，也許是因緣成熟了吧！突然，心念一轉，竟然是另外一個新天地，積存在心中多年的疑問，立時一掃而空。欣喜之餘，也希望能將這個體會大略地和各位分享。

說到這裏，大家可能以為我是突然得了甚麼高深的智慧，也可能懷疑我在自吹自擂，未悟語悟。其實大家怎樣去叫這個體驗都沒關係，主要的是它確實能使我如釋重負，也可能對各位有點幫助。上面提到的幾個雜題，都可以由這種體會而得到解答。在未去細談答案之前，我認為有必要…